Экспедиция Хуана де Грихальвы
В 1518 году была организована еще одна экспедиция. Двести сорок добровольцев изъявили желание в ней участвовать; потребовалось снарядить четыре каравеллы. Хуан де Грихальва — племянник Диего Веласкеса, губернатора Кубы — был назначен капитаном флотилии.
Шестого апреля 1518 года флотилия отчалила из порта Матансас[36] и направилась к Юкатану. Каравеллы обогнули мыс Сан-Антонио, но течение отнесло их дальше, чем их предшественников, и они открыли остров Косумель. В конце концов и эта экспедиция попала в «Бухту злой битвы», памятную поражением испанцев. Индейцы, ободренные своей прежней победой, напали на экспедицию, прежде чем пришельцы успели сойти на берег. Но на этот раз победили испанцы, и индейцы вынуждены были оставить родной город Чампотон, возвышавшийся на берегу моря.
Чампотон лежит к северо-востоку от лагуны Терминос. Это был большой город, вокруг которого выросло много маленьких городков и селений,— один из полутора десятков независимых городов-государств полуострова Юкатан. Город Чампотон славился своими красивыми каменными домами с плоской крышей и особенно великолепным храмом посвященным Кецалькоатлю — «Пернатому змею», бог воздуха, покровителю культуры и знания. Согласно легенде он покинул страну майя, чтобы вернуться на родину, в Мексику[37], и его корабль отчалил от берегов Чампотона. В память этого события над водой был выстроен из огромных камней сброшенных с берега, чудесный замок. Развалины этого легендарного здания, как свидетельствуют испанские летописцы, были найдены одним из конкистадоров в 1518 году.
О том, какое большое значение имел для испанцев этот город, речь пойдет немного ниже.
Испанцы продолжали свой путь на запад. Достигнув центральной части побережья Мексиканского залива, флотилия вскоре вернулась на Кубу.
Спустя некоторое время Грихальва задумал организовать новую захватническую экспедицию. Люди, участвовавшие в первой экспедиции, выразили желание снова пуститься в плавание под его командой и руководством. Но по случайному стечению обстоятельств возглавил эту экспедицию Эрнан Кортес, секретарь губернатора Кубы.
[36] Порт Матансас находится на острове Куба
[37] Один Кецалькоатль был, видимо, реальным историческим лицом, обожествленным правителем тольтеков в X в. н. э., а другой — бог ветра, покровитель культуры и знаний.