Грабеж, освященный законом
Рост преступности становится национальным бедствием для Англии. Газеты изо дня в день публикуют сообщения о грабежах, воровстве, мошенничестве. Приводятся подробные данные, на сколько ограблен или обворован тот или иной потерпевший. Но в этой заметке мы хотим рассказать о грабеже совсем другого рода, который не только полностью легализован, но и всячески поощряется правительством, поскольку дает солидную прибыль государственной казне. Речь идет об азартных играх, эпидемия которых, по свидетельству английской печати, приняла небывалый размах.
Можно сказать, что Англия „играет круглые сутки“. Мелькают карты, раздается стук костей, звон монет. Играют на скачках, на собачьих бегах, играют даже на футболистах. До утра открыты двери английских казино. А их на Британских островах немало — более пятисот.
По подсчетам английского еженедельника Обсервер, „оборот” всех азартных игр в Англии достигает 25 миллионов фунтов в неделю. „Азартные игры, — пишет с горечью этот еженедельник, — стали колоссальной отраслью национальной экономики Англии".
Как и прежде, процветает одна из самых могущественных систем по извлечению денег из карманов любителей скорой наживы, простаков и чрезмерно увлекающихся людей — тотализатор. По всей стране рассредоточено 15. 639 контор букмекеров, которые пожинают немалые деньги на человеческой слабости.
Дважды в день семьдесят пять тысяч англичан рвутся в двери клубов, где происходит игра в бинго. Бинго — это своеобразное лото, в которое играют в национальном масштабе. Игра одновременно проходит в пятидесяти клубах, которые связаны между собой по телексу — одному из наиболее современных видов радиотелеграфа. Максимальный выигрыш здесь — 1 500 фунтов. Ну, а сколько нужно „просадить" денег для того, чтобы получить даже не максимальный выигрыш? Об этом предпочитают умалчивать. Англичане охвачены бинго, как лихорадкой. Членами клубов бинго, по последним данным, состоял 14. 324. 081 житель Британских островов.
Организация „Рэнк“, которая заправляет этими клубами, пытается придать своей „национальной» деятельности по облапошиванию соотечественников благопристойный характер и показать, что . клубы существуют не только для игры. Администрация клубов устраивает коллективные встречи Нового года, организует поездки за границу в отпускной период, экскурсионные поездки в автобусах. Для членов клуба даже издается специальная газета с соответствующим, конечно, содержанием. Так, в ней был опубликован роман об игроках бинго, а недавно напечатана даже целая поэма. В газете подробно освещалась история двух пенсионеров, которые встретились на сеансе игры бинго и, решив соединить свои судьбы, сочетались браком. Но как редко появляются сообщения о жертвах пагубной страсти к игре, о разрушенных семьях, сломанных жизнях, покалеченных судьбах! Об этом не пишут. Это не принято. Это шокирует.
(„Неделя")