Каменотесы
800 г. (император Карл Великий правит в Аахене) Все ремесленники майя собрались в Паленке на строительство дворца. Тут и архитекторы, и каменотесы, и плотники, и резчики по стукко...
Относясь к цивилизациям, не знавшим металла, доколумбовские индейцы использовали неолитические технологии, исчезнувшие в Старом свете три тысячи лет назад. Единственными настоящими художниками были резчики по камню. Если в Европе бронза появилась около 2000 года до Рождества Христова, а железо — приблизительно в юоо году до н. э., то этот последний металл был завезен в Америку лишь через полтараста веков, а именно в 1492 году, Колумбом!
Яшма (камень нежно-зеленого цвета) у ольмеков считалась священной. Из нее делались статуи, маски,украшения и всевозможные подвески. Этот минерал очень тверд, и его разрезаюуп топкой бечевкой, подсыпая в смачиваемый распил тонкий песок.
Отставание в области обработки металлов не мешало индейцам создавать подлинные шедевры зодчества. Камень любой породы обрабатывался методом простого истирания, без применения металлического инструментария, который им заменяло терпение. Столь ценимая трудолюбивыми ольмеками яшма распиливалась с помощью бечевки и влажного песка. Инки раскалывали каменные глыбы, прорезая желоба, куда загоняли деревянные клинья, которые затем поливали водой. Клинья разбухали и рвали любой камень на части.
На склоне курящегося вулкана, возле Попокатепетля, трудится группа индейцев, добывающих обсидиан, прочное и блестящее вулканическое стекло черного цвета, легко поддающееся обработке. Добыча складывается в сетки, которые мужчины носят на голове, накинув на лоб их ручки-повязки.
Тем же неолитическим способом пользуются ольмеки с небольшого острова Вента, высекающие двухметровую монументальную голову, весящую не менее двух десятков тонн. На заднем плане видны люди, снимающие с бальзового плота базальтовую глыбу, только что доставленную из карьера, расположенного в сорока километрах.
Доколумбовский мир металлов не знал, за исключением золота и серебра, предназначавшихся для изготовления царских украшений. Образ жизни оставался неолитическим... Этот каменотес долбит базальтовую глыбу с помощью деревянного молотка и кварцевого зубила. Он делает «метате», нужную для дробления кукурузы.
Тольтеки-строители из Тулы использовали сочленяющиеся шипы и желоба точно так же, как строители огромных каменных сооружений, находящихся под Стоунхенджем, близ Солсбери, в Англии. Они умели подгонять друг к другу даже многотонные блоки, обрабатывая для этого их соприкасающиеся поверхности песчаником, из которого делали жернова, а также обрабатывали базальт и столь же прочный горный хрусталь методом скалывания, используя кварцевые зубила и деревянные молотки. Окончательная отделка состояла в полировании. С удивительным мастерством вырезанная из цельного блока горного хрусталя странная на вид голова воистину является подлинным шедевром ацтекского искусства!
Канун 1000 года. Тольтеки водружают «Атланта», являющегося скульптурным изображением бога Ке- цалькоатля и служащего опорой храма. Вход украсят колонны с вырезанным на них «Пернатым змеем». Один из мастеров вырубает шип, на который наденут лежащий рядом барабан.
Для работы с обычными и более мягкими материалами, такими, как дерево или кость, использовались скальные породы более распространенные, например кремень (в Европе) и обсидиан (в Америке), добываемые в открытых карьерах, являвшихся настоящим местом коллективного труда. Обсидиан стал предметом постоянного товарообмена, осуществлявшегося в форме простейшей сделки вещь на вещь, а затем и торговли в современном понимании этого слова. Он долго оставался символом обработки камня в Америке.